King’s Row, il y a de cela sept ans. C’était quelques mois avant l’attaque de Null Sector. Depuis l’incident à Cardiff, l’agent Lloyd avait beaucoup de mal à dormir. La blessure par balle qu’elle s’était prise avait laissée des traces, et certains pics de douleur la réveillaient parfois à des heures où tout le monde dans cette ville était censé dormir à poings fermés.

Ces nuits-là, elle se réveillait, pataude, titubant encore à moitié dans son petit appartement londonien, avant de se diriger dans la salle d’eau. Là, elle allumait toujours la lumière en fermant les yeux, avant de les entrouvrir, tout doucement. Il lui fallait chaque fois plusieurs minutes pour que ses yeux ne s’habituent à la lumière des ampoules à led. Tirant légèrement la manche de son t-shirt, elle dévoilait alors à la lumière la cicatrice qui perçait son épaule gauche. Et chaque fois, elle tentait tant bien que mal de se masser l’endroit, pour tenter de faire passer la douleur. Elle jeta un œil à l’horloge digitale qu’elle voyait dans le miroir, dans le cadre reflété de la porte. Il était presque cinq heures du matin.

Leanne lâcha un grognement. Victor Galz. C’était de sa faute si elle avait été blessée, et c’était lui qui l’avait virée. Un frustré qui refusait le droit de vivre aux Omniacs. Ce nom, malgré tous ses efforts, elle ne pouvait pas l’oublier. Que le haïr. Elle soupira, se massant encore quelques instants avant de quitter la pièce, éteignant la lumière. Tâtonnant, elle rejoignit tant bien que mal son lit. Demain, elle devait assurer la sécurité d’une réunion d’e-sport, ou quelque chose comme ça. Après quelques minutes, elle parvint à retrouver le somm-


Gémissement plaintif. Un soupir, un râle las. Elle venait juste de fermer l’oeil, elle en était persuadée. Elle lança un regard vers la machine infernale qui lui vrillait les oreilles. À son plus grand désarroi, il était bien l’heure de sortir du lit. Elle se laissa presque tomber sur le sol, avant de se relever d’une manière un peu plus classieuse. Vite, une douche. De l’eau sur son visage, pour la sortir de cette torpeur. Manquant de rentrer dans une cloison murale, elle se traîna vers le saint pommeau, se dénuda et se laissa fondre sous l’eau bouillante.

Juste. Quelques instants. De répis. L’eau chaude, très douce, très confortable, qui lui caresse doucement le visage. La chaleur délicieuse qui enveloppe tout son corps. Ses muscles qui s’étirent un à un, son dos qui s’élance vers l’arrière. Ses cheveux lui collent à la peau. L’eau était si chaude qu’elle était enveloppée de vapeur. Le miroir de la pièce se retrouva couvert de buée. Elle laissa la coulée descendre le long de sa colonne vertébrale, lui donnant un frisson délicieux. Le temps semblait s’arrêter. Elle avait le sentiment d’avoir l’éternité devant elle, seule avec sa douche.

Puis, son esprit suffisamment éveillé, elle se décida à couper le jet d’eau et à se préparer. Elle soupira. Leanne retournait au placard, il était l’heure pour la sage agent Lloyd de prendre du service. Vérifiant son arme de service, réajustant son chapeau et son costume, attrapant son badge, l’agent de police se rendit là où se tenait l’événement du mois : Une grande tour de bureaux louée pour l’occasion.

D’immenses bannières  accrochées aux portes donnaient le nom du jeu. Starcraft 2. Elle soupira. Ne devait-elle pas se charger d’arrêter des criminels, plutôt ? Mais elle se ravisa et tenta de relativiser. Ça pourrait être pire, avec ce que Galz lui avait mis. Valait mieux ça plutôt que d’être à la circulation routière, pas vrai ?

Elle avait pour ordre de veiller aux arrivées. Apparemment, l’événement était loin d’être anodin.